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张明艺从小就立志要当一名画家，小时候父母还真培养过他。但一晃张明艺如今都二十了，却依然如故。父母可都胆小了，因为几乎所有的书画老师，都宣判了张明艺根本不是当画家的料儿。但为了不伤张明艺的心，父母决定只要孩子想学下去，就一定支持到底，说不定万一成功了呢？
这天，吃过午饭后，张明艺的父亲说道：“小艺，几天前我给你联系上了，国画奇才——高小万老师。你想去跟他学画吗？”
张明艺一听，顿时俩眼放了光，说：“想啊，听说高小万老师，最擅长画奔马，自成一派，几乎不亚于徐悲鸿大师，非常有灵性。”
父亲笑了笑说：“是，爸爸好容易给你联系上人家。人家也答应教你一年。你可要好好学。”
就这样，张明艺跟着高小万开始学画了，真是即勤奋又听话，高小万非常满意。这天，高小万把张明艺叫到眼前，说：“你跟我学画已三个月了，从今天开始，我教你学画奔马。”
张明艺异常高兴，说：“谢谢老师。”
高小万摆了摆手说：“想学画奔马，先要练基本功，就是臂力、腕力，从明天开始，你去找个事做，练习自己的臂力和腕力。”
张明艺愣住了，追问：“老师的意思是，我不用学画了，先去干苦力练习臂力？”
高小万点了点头，说：“画奔马，难就难在，如何把个‘奔’字画出。没有臂力、腕力，是画不出来的。我不管你用什么方式，自己去练习吧。”
于是张明艺离开了高小万家去练习臂力，还特意跑到货场当装卸工半年后张明艺认为自己臂力练成了，返回到高小万家里。
高小万让张明艺抬起胳膊，把一个小号的空桶挂了上去，然后慢慢向里面注水，边注边说：“注满后倘若三分钟后，桶里的水不溢出来。我就教你学画奔马。”
张明艺看着胳膊上那个小号水桶，说：“老师，你教定我了，别说三分钟，就是一刻钟也没问题。”
话音刚落，桶里的水，突然溢动了起来。张明艺大惊，慌忙想控制住，哪料水桶却摇晃了起来，水顿时溢出，洒落在地上。
张明艺呆住了。
高小万问：“你知道为什么水会溢出吗？”
张明艺茫然地摇了摇头。高小万摘下水桶，让张明艺放下胳膊后说：“因为水是天下最灵性的，哪怕细微的变化，都能觉察到。所以你把注意力都集中在水上，却忘了还有水桶。水动，证明你心动了，水桶摇，则是你神不聚。心动神散，造成了你心神大乱，水便溢出。”
张明艺苦着脸问：“那我该怎么办？”
高小万说：“你想得太多了，所以造成了你心神不宁。你能告诉我，为什么要学画吗？”
张明艺不敢看画师的眼，低下头说：“相当跟老师这样的大画家。”
高小万摇了摇头说：“我喜欢听真话。当我让你去练臂力时，就看出来，你志不在学画。你首先想到的居然是离开我这里，而不是留下，哪怕天天搬重物，也能练出来。孩子，说真话。”
好久，张明艺才小声说：“老师，我其实长大后，就不想学画画了。但我爸我妈为培养我，几乎都……我是怕他们难过，所以才……”
高小万拍了拍张明艺的肩头说：“孩子我明白了，你放心，你若真不想学画画，我会说服你父母的。”说到这，让张明艺再次抬起胳膊，把那个水桶又挂了上去，说，“现在你再试试。”说完开始注水。整整一桶注完后，水一滴也没流出。
高小万说：“知道为什么这次你能成功吗？”
张明艺点了点头说：“我没有想其他的，只看着这个水桶。”
高小万赞许地点了点头，突然严肃地说：“问你最后一遍，你还想跟我学画画吗？”
张明艺眼珠转了起来，瞬间，水桶摇晃，水又流了出来。高小万看了眼水桶说：“不必回答了，若你真想学，水就不会流出。你刚才是不是又想，怎样为了不是我失望，而心思大动？”
张明艺脸红了，低下了头。高小万摘下张明艺胳膊上的水桶，说：“孩子，回家吧，去做你喜欢做的事，专注于这件事，你绝对会做成的。你是个懂事的孩子，这在当今很难得。所以我决定送你件礼物。”
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