在几年前的一次讲座中，国学大师曾仕强教授曾预测不久的将来，人类会面临饥荒，他说道：“人类迟早要吃木薯，所以要花一点时间振兴农业！”
木薯，是三大薯类（马铃薯、甘薯、木薯）之一，主要分布在巴西、非洲、东南亚、中国等热带和亚热带地区，在中国南方的市场上经常可以见到它的身影，但在北方就很少见了。
虽然中国人不以木薯为主食，但是它却是全世界8亿人赖以生存的食物。
关于木薯的起源地，有两种说法，一是中美洲，二是巴西西北部。拉丁美洲的印第安人食用木薯已经有很悠久的历史了，在委内瑞拉和秘鲁，发现了多年前表达木薯的岩画作品。
木薯的各部分都含有氢氰酸，具有一定的毒性，最主要的食用部分中，以块根中的皮层毒性最高，所以食用的时候一定要剥皮煮熟去毒。
木薯之所以能成为众多国家的主粮，主要原因在于三个方面的优点。
一是淀粉含量高。木薯块根鲜样淀粉含量通常在24%-32%，干样淀粉含量大约为73%-83%，木薯也获得了“淀粉之王”的美誉，因此食用木薯很容易填饱肚子。
二是产量高。木薯的产量可达亩产公斤，市场价格常常低于小麦大米，能以很低的价格供应各国市场。
三是种植成本较低。木薯耐贫瘠、耐干旱、抗盐碱，十分容易栽培，不需要太多的人工管理，就可以很好地生长，对土地的利用率很高。
基于这些优点，木薯也顺理成章地成为了全世界8亿人的主粮，同时也是全球第六大粮食作物。
中国栽培木薯的时间并不长。19世纪初，木薯才传人中国南方沿海地区，但在清朝，木薯在中国的种植范围十分有限。
如今，木薯已广泛种植于广东、广西、福建、海南、台湾等省区，其中以广东和广西栽培面积最大，在云南、贵州、四川、湖南、江西等省也有少量栽培。
木薯羹
由于竞争不过大米，木薯始终未能成为南方地区的主粮。年，中国木薯的种植面积为45万公顷，产量万吨。如今，我们木薯的产量在世界第十左右。
除了直接食用，木薯粉还可以加工成各种美味小吃，比如木薯羹、木薯椰蓉糕、木薯薯条、木薯菜肴、木薯粽子等等。
木薯除了食用价值，还是一种高能量的饲料。木薯的叶片可以作为青饲料，也可以加工后配合饲料的蛋白质成分。
黄金木薯糕
此外，木薯淀粉可以制作酒精、果糖、葡萄糖、味精、塑料纤维、涂料以及胶粘剂等等。它的茎秆还可以造纸和作燃料。
总之，木薯的全身都是宝，又是一种高产易栽培的作物。万一遇上了饥荒，相信木薯一定能发挥重大的作用，请好好珍惜这位人类的朋友！