中国在历史上就是虎豹大国，全世界9个亚种的老虎，中国占了5种，后来新疆虎灭绝之后，现今中国也拥有4个亚种的老虎，是世界上老虎亚种数量最多的国家，没有之一；豹子在中国的分布也很广泛，从南至北，由东到西都有分布，按照遗传学来划分的话，中国境内的豹子大约也有4种，其中华南豹与华北豹占据了大半个中国，那个时代大部分人们见到的豹子都属于这两种。
经历过百年的变迁与人类世界的发展，如今在中国境内大多数的森林里面，已经看不见这两种猛兽了，只有在一些保护区里面，才能看见这些大猫的身影。为了保护虎豹，国人费劲了心思，其中东北虎豹国家公园的挂牌成立，是具有里程碑意义的，意味着我国对于野生虎豹种群的恢复，做出来最大的努力与尝试，希望在人们的努力下，这些大猫能够脱离灭绝的危险，回归到安全水平线上来。
关于虎
中国自古以来就是虎大国，关于老虎的起源，目前全世界认可度比较高的一种说法就是起源于中国。大约在万年前，也就是更新世以后，出现了一种叫中华古猫的动物，它被认为是现代老虎的祖先。万年前，在当今华南虎分布的区域出现了老虎，之后由于气候的变化，野生动物群的分化、迁移，老虎在分布区域上面也出现了一些变化趋势，它们从发源地开始，分成两个方向出发，一部分沿西北方向，经蒙古、新疆等地进入高加索南部和伊朗北部，但受阻于沙漠和高加索山脉，老虎没能进入非洲及欧洲；另外一部分沿西南出发，进入东南亚。
老虎一共可以分成9个亚种，分别是华南虎、东北虎、印度支那虎、孟加拉虎、马来虎、苏门答腊虎、里海虎、巴厘虎、爪哇虎，其中里海虎、巴厘虎、爪哇虎已经灭绝。在历史上，我国一共有5个老虎亚种，分别是华南虎、东北虎、印度支那虎、孟加拉虎以及里海虎（也叫新疆虎），但是在年之后，国际上宣布里海虎灭绝了，从此我国就只有4个亚种的老虎了。
在历史上，老虎广泛分布与中国大陆，东北虎分布在东北三省大部分地区及内蒙古东北部分地区；孟加拉虎主要分布在云南西部地区以及西藏东南一角，四川西南地区有少量分布；印度支那虎则主要分布在云南省；里海虎在我国仅分布于新疆中部腹地，占据很小的一部分地方；而华南虎数量最多，占据的地盘也最广，虽然名字叫华南虎，但是其分布范围却没有局限于华南地区，西南、华中、华东，甚至晋南等多个地区都曾发现过华南虎的踪迹。
在20世纪50-60年代的时候，我国大部分地区还是广泛分布着老虎的，那个时候每年都能够收到上千张虎皮，单单是年，全国就收上来了张虎皮。后来随着“人虎冲突”的加剧，老虎的数量也越来越少，到了70年代左右，有专家估计全国就剩下多头野生老虎了，其中：
东北虎：12-20头；华南虎：大约20头；印支虎：30-40头；孟加拉虎：30-40头。
其实老虎的灭绝，最大的原因是人类的捕杀以及栖息地的丧失，在20世纪50-70年代，那个时候生产力在不断发展，人口数量激增，势必要汲取更多的自然资源，而砍伐森林。开垦荒地，就会导致老虎栖息地的减少、猎物减少，一旦老虎在野外吃不饱，就会把目光转移到人类和牲畜的身上，所以在当时，分布最为广泛的华南虎被当成了“害兽”，人们掀起了一场“除虎害”的行动。虽然当时受影响最大的是华南虎，但是同样作为猛兽的东北虎、孟加拉虎等，也受到了很大的牵连，就拿东北虎来说，在19世纪末的时候，我国还有0多头，但是到了年宣布禁止狩猎的时候，已经剩下两位数了，孟加拉虎、印支虎，也是如同凤毛麟角一般的存在。
前段时间，也就是世界老虎日的时候，“我国野生东北虎数量仅有27头”的新闻引起了大家的